Buddy Bolden, músico del que ninguna grabación ha sobrevivido, se lo ha considerado el hombre pionero de la improvisación en el jazz, y al que muchos atribuyen el inicio del movimiento jazzístico, movimiento reconocido oficialmente en 1917.
“Sin su esquizofrenia, no hubiera comenzado a improvisar”, según un psiquiatra británico.
“Y sin ese cambio de estilo, la música nunca hubiera evolucionado del ragtime al jazz como se lo conoce hoy”.
El doctor Sean Spence, del departamento de psiquiatría de la Universidad de Sheffield, Inglaterra, explicó que la enfermedad mental de Bolden le generaba dificultades motoras. Es decir, no podía leer música, de modo que su única forma de interpretar la corneta era improvisando.
Añadió que a Bolden se le diagnosticó “demencia precoz”, enfermedad que luego tomó el nombre de esquizofrenia.
Bolden ganó fama por el sonido grueso de su corneta, y a pesar de que su música tenía trazos del blues, se parecía más al ragtime que al jazz.
Vivió y tocó a principios del siglo XX, liderando una banda que tuvo éxito entre 1900 y 1906.
Su salud mental comenzó a deteriorarse en 1907 y luego de atacar a su madre en la calle fue internado en un hospital psiquiátrico de las afueras de Nueva Orleans.
Bolden continuó allí hasta su muerte, 24 años después.
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